NEW YORK – Kali ini Mike Tyson tidak lagi membutuhkan promotor tinju dunia, Don King, untuk mempromosikan pertarungannya. Saat pertandingan ekshibisi Tyson melawan sesama legenda, Roy Jones Jr, semakin dekat, mantan juara kelas berat itu terus berusaha meyakinkan penggemar tinju: Tyson masih ada.
Pertarungan antara Tyson dan Jones akan digelar di Los Angeles Staples Center pada 28 November mendatang. Meski pertarungannya melawanJones akan menjadi kontes ekshibisi, ini pertama kalinya Tyson naik ring dalam lebih dari 15 tahun. Dia saat ini berusia 54 tahun dan Jones 51 tahun.
Dalam video terbarunya, Tyson mengatakan telah melakukan persiapan yang matang untuk menghadapi duel kali ini. Pertarungan melawan Jones merupakan yang pertama kali sejak ia terakhir naik ring melawan Kevin McBride pada 2005.
“Bagaimana mungkin saya tidak memanfaatkan kesempatan ini?” kata Tyson dalam video di Instagram. “Saya melawan Roy Jones Jr. Jangan lewatkan. Saya kembali.”
Sebagai petinju kelas berat paling terkenal sejak Muhammad Ali, video sesi latihan singkat Tyson menjadi viral dan ditonton jutaan orang. Tyson menunjukkan kecepatan dan kekuatan yang masih dimilikinya.
“Saya telah berlatih dengan petinju yang lebih muda dan lebih kuat. Mereka meyakinkan saya bahwa saya melakukannya dengan sangat baik. Saya menantikan ini,” kata Tyson. “Saya sangat senang dengan semua yang telah saya lakukan. Saya siap melakukan hal ini.”
Saking semangatnya kembali ke ring, Tyson mengatakan pertarungannya melawan Jones mungkin bukan penampilan terakhirnya. Ia ingin melawan petinju-petinju terbaik di dunia dalam duel ekshibisi selanjutnya. “Bukankah itu keren?”
Sampai saat ini, nama besar Tyson memang masih menjual dalam dunia tinju. Pemegang rekor juara dunia termuda di kelas berat ini beberapa kali digembar-gemborkan akan beraksi lagi di atas ring sejak enam bulan terakhir. Pertama, dalam pertarungan bela diri campuran (MMA) yang berusaha mempertemukan Tyson dengan Bob Sapp. Kemudian pertandingan tinju melawan mantan juara kelas berat Shannon Briggs, dan terakhir rencananya menghadapi musuh bebuyutannya, Evander Holyfield.
Untuk lawan yang terakhir, kabarnya Tyson menghindari pertemuan ketiga dengan Holyfield karena takut kalah. Pertemuan kedua mereka telah menorehkan sejarah tak terlupakan di atas ring. Saat itu, Tyson didiskualifikasi karena menggigit telinga Holyfield dalam pertandingan ulang mereka pada 1997.
Sementara itu, Holyfield sebenarnya siap kembali naik ring untuk ekshibisi. Ia juga telah kembali berlatih untuk melawan Tyson. Pria berusia 58 tahun itu bahkan mengunggah gambar di akun Instagram-nya dengan judul: “Siapa yang ingin melihat Holyfield vs Tyson 3?”
Bahkan Holyfield mengatakan pertarungan potensial melawan Tyson akan menjadi hiburan karena ia berencana balas menggigit kuping Tyson. Dalam dua pertandingan sebelumnya, Holyfield mengalahkan Tyson pada 1996 melalui TKO di ronde ke-11. Pertandingan ulang kemudian digelar pada 1997 dan berakhir diskualifikasi karena Tyson menggigit kuping Holyfield.
Kelanjutan rencana naik ring itu masih belum jelas. Namun Tyson menjawab tantangan Holyfield dalam sebuah wawancara di stasiun televisi: “Itu sesuatu yang dapat kami lakukan jika orang-orang menginginkannya. Jika itu cukup pragmatis, saya akan senang melakukannya.”
Tyson memang dikenal sebagai salah satu petinju paling kontroversial selama ini. Selain menggigit telinga lawan di atas ring, ia kecanduan narkoba dan dikenal brutal di luar ring. Ia bahkan mendapat reputasi sebagai petinju paling berbahaya selama tahun-tahun puncak ketenarannya.
Bahkan baru-baru ini ia mengaku pernah menggunakan alat vital palsu yang diisi air seni bayinya saat tes narkoba. Meskipun tidak jelas obat yang dia gunakan selama ini, Tyson dilaporkan telah terbuka tentang penggunaan kokain dan mariyuana. “Saya memasukkan air seni bayi saya,” kata Tyson.
Sejak pertarungan terakhirnya pada 2005, Tyson masih populer dengan bermain film, membintangi kartunnya sendiri (film berorientasi dewasa), dan terlibat dalam penjualan produk legal berbahan mariyuana.
BOXINGINSIDER | MIRROR | NEWYORKPOST | NUR HARYANTO
23
