Nama International Master sekaligus Woman Grand Master, Irene Kharisma Sukandar, ikut menjadi buah bibir sebagai buntut kontroversi pertandingan Dadang Subur alias Dewa Kipas dengan pecatur internasional Levy Rozman alias Gothamchess. Seusai pertandingan itu, akun Dewa Kipas diblokir oleh aplikasi catur Chess.com karena diduga melakukan kecurangan. Dewa Kipas membantah dugaan itu.

Irene pun membuat surat terbuka yang berisi keprihatinannya sekaligus membantah pernyataan Dadang di podcast selebritas Deddy Corbuzier bahwa dunia catur tidak bisa menghasilkan uang. Deddy lalu mempertemukan Irene dengan Dadang dalam sebuah pertandingan di studionya pada Senin, 22 Maret lalu. Pertandingan itu membuat Federasi Catur Dunia (FIDE) kaget karena ditonton lebih dari 1,2 juta orang.

Irene pun keluar sebagai pemenang. “Saya sudah sering melawan banyak pecatur di semua level. Jadi, permainan kemarin saya perlakukan sama, tetap serius, optimal, fokus,” kata Irene melalui aplikasi pertemuan pada Jumat, 26 Maret 2021.

Putri kedua dari tiga bersaudara ini tumbuh dalam keluarga atlet. Kakak laki-laki dan adik perempuannya pun pecatur. Adapun ayahnya, Singgih Heyzkel, atlet tenis meja. Tapi Irene tak hanya bersinar di bidang olahraga, pendidikannya pun sukses. Ia meraih gelar Master of Arts (MA) jurusan Hubungan Internasional dari Webster University, Amerika Serikat.

Kepada Dian Yuliastuti dari Tempo, Irene, yang ketika kecil bercita-cita menjadi arkeolog, bercerita tentang makin semaraknya dunia catur selama masa pandemi, antusiasme catur online, rencana kolaborasi dengan Levy Rozman, hingga kerinduannya pada tanding papan dan traveling. Berikut ini petikannya.

Foto Anda sedang serius saat berhadapan dengan Dewa Kipas menjadi meme di media sosial, tidak keberatan?

He-he-he. Iya, tidak masalah. Untuk lucu-lucuan, asal positif saja.

Ada persiapan khusus ketika menghadapi Dewa Kipas?

Pastinya, ya. Saya siapkan seperti biasa layaknya bertanding dengan orang lain, siapa pun itu. Saya kumpulkan data catur, contoh game-game beliau, saya unduh. Dari sampel, ada 369 game. Saya bedah data mana yang bisa saya pakai dan singkirkan. Saya mengacu pada persiapan teknis untuk melihat pembukaan dan pertahanan.

Apakah susah melawan Dewa Kipas?

Hhmmm... Perlu saya bilang relatif tidak. Saya sudah sering melawan banyak pecatur di semua level. Jadi, permainan kemarin saya perlakukan sama, tetap serius, optimal, fokus. Perlu konsentrasi agar tidak terganggu hal-hal non-teknis.

Kemarin mengikuti pertandingan antara Gothamchess dan Dewa Kipas?

Tidak ikuti, sih, tidak tahu kapan mereka main. Tapi semua ada rekam jejaknya. Jadi, saya bisa lihat permainan. Ini jadi salah satu partai pertandingan yang saya bedah dan nilai. Apalagi kemarin ini menjadi bahan pergunjingan, he-he-he.

Setelah kasus itu, Anda sempat siaran di Instagram dengan Levy Rozman. Sudah pernah berkomunikasi atau melawan dia?

Belum, sih. Tapi, setelah kasus ini, mau tidak mau jadi berkomunikasi. Mutual ya, kami saling bersapa, saling tag di media sosial, lalu kemarin live IG. Ngobrol biar suasana cair saja, menyuarakan kepositifan saja. Awalnya direncanakan cuma sebentar, pendek-pendek, tapi ternyata jadi lebih dari 30 menit.

WGM Irene Kharisma Sukandar, saat bertanding melawan sejumlah staf redaksi Majalah TEMPO di Jakarta, 2009. Dokumentasi TEMPO/ Nickmatulhuda

Ada rencana kolaborasi dengan Levy?

Ya betul, tapi masih dibicarakan nanti bentuknya seperti apa. Masih banyak ide yang kami seleksi. Selain itu, masing-masing sibuk. Mungkin beberapa hari setelah kami longgar dan perbedaan waktu yang panjang, 12-13 jam, agak menyulitkan.

Kontroversi Dewa Kipas itu membuat dunia catur menjadi lebih populer?

Pastinya, seperti virus baru, ya. Semua lagi banyak yang menggandrungi catur. Banyak hal positif. Ya, ini memberi dampak olahraga catur lebih diterima di semua kalangan. Kita semua tahu olahraga catur ini stigmanya sebagai olahraga serius dan tidak menghibur. Ya, kalau untuk turnamen prestasi, memang harus serius. Tapi, untuk entertaining, ya, tergantung kita bagaimana pintar-pintar mengemasnya.  

Pandemi ikut mendongkrak popularitas catur di Indonesia?

Ramai sekali, ya, karena berubah ke online. Persentasenya saya tidak punya, tapi istilahnya gila, luar biasa. Tidak hanya di Indonesia, tapi juga di dunia sudah booming sejak tahun lalu. Selama masa pandemi, catur beralih murni ke daring. Turnamen online sangat banyak karena tidak bisa ada turnamen luring. Catur salah satu olahraga yang masih bisa eksis dan banyak streamer. Saya, salah satunya. Kemudian di film daring ada serial The Queen’s Gambit. Jadi, catur makin populer lagi. Ini jadi bukti catur bisa diterima masuk di semua kalangan dan mengubah stigma tadi. Buat anak-anak, catur juga mendidik, banyak manfaat. Semoga anak-anak banyak yang senang dan terjun ke catur.

Bagaimana pertumbuhan catur di Indonesia?

Dari tahun ke tahun terus menanjak. Ini menjadi grafik bagus untuk Indonesia. Tidak pernah semenanjak seperti ini. Namun perlu dilihat. Meski atensi masyarakat meningkat, butuh prestasi. Secara matematika memang lebih banyak. Nantinya muncul kualitas. Ini saya yang masih tunggu. Tidak hanya kuantitas, tapi kualitas juga penting.

Potensi pecatur di Indonesia besar?

Potensinya sangat besar, sejak sebelum masa pandemi. Pada masa pandemi menjadi jauh lebih besar. Sebelum masa pandemi, catur hanya dimainkan oleh  pecatur atau komunitas pecatur. Banyak turnamen di Jawa dan daerah lain. Nah, sekarang ini sudah merambah orang non-pecatur, yang belum pernah catur, mereka tertarik belajar catur. Bisa dilihat juga dari yang main di aplikasi. Jumlah pendaftar makin banyak. Saya diberi tahu kawan, untuk salah satu platform aplikasi, pendaftarnya naik setidaknya 10 persen tiap hari dari berapa puluh juta user. Banyak juga dari Indonesia. Itu data sampai beberapa hari ini.

Apa yang bisa dilakukan untuk menjaring potensi ini?

Saya kira perlu banyak seminar dari segala level supaya dari pemula bisa belajar. Tidak hanya belajar di aplikasi, tapi juga diarahkan belajar lebih baik untuk prestasi.

Anda sering ikut turnamen online saat masa pandemi ini?

Tahun kemarin saya ikut dua turnamen resmi dari organisasi catur dunia

Turnamen online menentukan peringkat atau ranking?

Kejuaraan secara daring tidak dihitung oleh Federasi Catur Internasional. Kalau untuk rating, harus pertandingan offline, ketemu papan.

Kangen pertandingan langsung, ya?

Pasti kangen banget, karena esensinya main catur kan itu, ya. Langsung bertanding ketemu papan.

Latihan setiap hari berapa lama?

Tidak tentu, tergantung jadwal. Kalau lagi fokus untuk pertandingan, biasanya enam jam per hari. Ya, rata-rata 2-6 jam per hari.

 Irene Kharisma Sukandar saat menduduki rangking ke-9 dunia kelompok umur 12 tahun, di Jakarta, 2005. Dokumentasi Tempo/Hermansyah

Sekarang sedang bersiap menghadapi turnamen apa lagi?

Ini ada kejuaraan European Club, semacam Champions League untuk sepak bola. Klub saya dari Inggris. Persiapan teknis untuk Sabtu-Ahad ini. Kejuaraan ini nanti cukup serius. Harus pakai kamera juga untuk mencegah adanya kecurangan. Selain itu, ada kejuaraan dunia pada Juli nanti, lalu persiapan SEA Games akhir tahun. Persiapan saya biasa saja karena tiap hari latihan. Untuk latihan, sudah ada buku, teman setim, dan komputer.

Mana lawan yang paling diperhitungkan?

Kalau untuk SEA Games, fokus ke negara-negara yang caturnya maju, seperti Vietnam dan Filipina. Indonesia termasuk yang terbaik. Untuk Kejuaraan Dunia, ya, menyiapkan untuk negara mana saja, tergantung undiannya saya mendapat negara mana.

Bagaimana menjaga kondisi kesehatan dan kebugaran?

Olahraga sendiri di rumah, stretching, yoga. Kalau untuk ke luar ruangan, masih agak jarang.

Sekarang Anda suka streaming di YouTube juga, berapa jam biasanya?

Cuma tiga jam. Tadi malam dua jam karena cukup lama tidak menyapa teman-teman. Untuk streaming ini makan waktu. Saya termasuk baru, sejak Desember, dan tidak rutin. Mungkin sudah ada 3.000 subscriber. Januari kemarin tidak streaming karena sibuk. Ya, ada kesenangan tersendiri. Untuk streaming ini menunggu mood bagus untuk having fun. Instagram juga salah satu tempat untuk tetap menjaga tali silaturahmi.

Apa kegiatan lain Anda?

Macam-macam, turut mempromosikan olahraga catur, proyeknya macam-macam. Saya termasuk konselor organisasi catur internasional (FIDE)—semacam FIFA untuk olahraga sepak bola—di kawasan Asia. Ada banyak file dan e-mail yang masuk yang harus diurusi. Tapi, karena sudah saya jalankan bertahun-tahun, ya, tidak masalah bagi saya.

Apakah menjadi endorser juga?

Ah, ya, puji Tuhan banyak endorse, he-he-he. Tapi manajemen yang menyeleksi, tidak semua di-oke-in. Tidak ada batasan produk yang akan di-endorse, tapi lebih ke keterbatasan waktu karena saya banyak kewajiban lain. Esensinya untuk latihan catur dan organisasi catur. Untuk produk, ya, lebih banyak diskusi saja sama manajemen. Kalau yang simpel, masih oke.

Apa harapan dan cita-cita Anda ke depan?

Masih di sekitar dunia catur. Saya ingin mendapat Grand Master Pria. Begitu dapat Woman Grand Master, bisa masuk switch ke Grand Master pria. Saya sudah di International Master, sudah cukup dekat untuk menjadi GM. Tapi tidak cukup mudah untuk realisasinya. Harus latihan bertanding. Semoga setelah pandemi ini bisa saya realisasi.

Dukungan keluarga?

Orang tua selalu dukung, memberi nasihat, dan menyerahkan semua ke saya, yang lebih tahu kondisinya. Mereka standby jika saya butuh sesuatu.

Untuk kegiatan rileks, apa saja?

Saya sejak kecil suka baca buku dan nonton film seri.  

Suka buku apa?

Buku ini campuran, ada novel, fiksi, kadang saya juga suka yang berbau sejarah. Saya juga menghabiskan buku wayang Mahabharata-Ramayana di usia 13 tahun. Bahkan ada buku yang ejaan lama. Buku nonfiksi baru selesaikan buku Sapiens, lalu buku filosofi Paulo Coelho. Itu saya luangkan satu jam sebelum tidur saja, me time sendirian. Ya, ini sudah jadi tanggung jawab sebagai orang dewasa juga.

Apakah suka kumpul dengan keluarga?

Karena masih tinggal dengan orang tua, tiap hari ketemu, ya. Tapi biasanya kumpul semua keluarga untuk makan malam. Semua ada di rumah. Sambil cerita atau berbagi pengalaman apa yang terjadi hari ini, saling menguatkan di situasi pandemi ini. Sering juga pergi ke luar bareng karena memang bosan.

Bagaimana dengan traveling?

Setelah pandemi ini paling pengin banget traveling. Ini salah satu passion saya yang paling tinggi, mau main catur atau tidak. Biasanya teman-teman, bahkan orang tua, juga nanya, lagi ada di mana. Saya pengin ke Afrika, satu-satunya benua yang  belum saya kunjungi. Ke Afrika Utara. Saya ingin melihat keajaiban dunia, kan banyak, ya. Tapi saya mengacu ke tujuh keajaiban dunia dari kecil melihat piramida di Mesir. Setahun ini saya tidak ke mana-mana. Biasanya kan intensitas traveling saya tinggi, hampir tiap bulan.  

Anda suka traveling sejak kapan?

Sejak kecil sudah suka traveling, mulai usia 9 tahun. Traveling sendirian tanpa orang tua, banyak dengan tim mulai usia 11-12 tahun.

WGM Irene Kharisma Sukandar menunjukkan medali emas yang diperoleh dari SEA Games ke-27 saat tiba di Bandara Soekarno Hatta, Tangerang, Banten, 2013. Dokumetasi TEMPO/Marifka Wahyu Hidayat

Waktu awal pandemi Anda ada di mana?

Itu tanggal 1 Maret 2020, saya selesai tanding di Belanda. Mestinya masih ada beberapa pertandingan. Tapi ada berita virus ini, lalu reschedule. Jadi, tanggal 2 Maret langsung pulang ke Indonesia. Kalau tidak reschedule, mungkin sudah stuck di Eropa.

Negara mana yang paling berkesan buat Anda?

Saya sudah mengunjungi 60 negara. Islandia, waktu itu tidak turnamen, jalan-jalan saja. Alamnya sangat berbeda, ada banyak gletser dan geyser. Dingin sekali dan tidak pernah gelap meski sudah malam. Itu menarik sekali.

Kalau soal turnamen, mana yang paling berkesan?

Kalau turnamen itu, banyak, ya. Tapi paling berkesan waktu Olimpiade di Dresden, Jerman, pada 2008. Sebab, di sana saya mengukuhkan gelar sebagai Woman Grand Master. Sangat bersyukur, itu sejarah. Pertama kali perempuan Indonesia yang mendapatkannya. Saat itu langsung telepon papa-mama. Di Suriname juga berkesan. Seminggu di sana, diundang turnamen juga. Saya masih di Amerika waktu itu, sedang S-2 di sana. Seperti di Belanda, bisa ketemu banyak makanan Indonesia.

Anda suka hewan peliharaan?

Pengin bisa punya kucing atau anjing. Kucing mungkin, ya. Tapi, karena saya masih sering traveling, saya enggak mau membebani orang di rumah. Kalau di rumah terus sih, enggak apa-apa.

Nama: Irene Kharisma Sukandar

Lahir: 7 April 1992

Pendidikan:

• S-1 Sastra Inggris, Universitas Gunadarma
• S-2 Hubungan Internasional, Webster University, Amerika Serikat

Peringkat FIDE: 2413 pada Maret 2021, peringkat tertinggi elo rating 2432 pada 2016

Pekerjaan: Atlet Catur, Konselor FIDE Asia

Prestasi:

• Juara 3 KU 10 Tahun Kejuaraan Catur ASEAN, 2003
• Peraih dua medali perak SEA Games Vietnam, 2003
• Peringkat ke-9 Kejuaraan Dunia Yunior, 2003
• Peraih medali perak Olimpiade Catur Papan Tiga, Spanyol, 2003
• Peringat 14 Kejuaraan Dunia Junior K14, 2004
• Medali perak Kejuaraan Catur Asia 14 di Yunani, 2004
• Medali perak Kejuaraan Catur Asia di bawah 14 tahun di Singapura, 2004.
• Peringkat 4 Kejuaraan Dunia Junior di Georgia, 2006
• Juara 1 Australian Womens Master Australian continental Chess Asian
• Imbang 2-2 melawan IM Tania Sachdev dalam dwilomba JAPFA (2010) Juara 1 dalam Brunei Invitational IM Tournament 1 dan juara 2 dalam Brunei Invitational IM Tournament 2, 2010
• Juara 1 Asian Continental Chess Championship di Vietnam, 2012.
• Juara 1 The 5th Alexander The Great Open Championship di Chalkidiki, Yunani, 2013
• Peraih International Chess Rapid dan International Chess Blitz, 2013
• Juara 1 Australian Women's Masters di Melbourne, Australia, 2014
• Juara 1 Asian Continental Chess Championship di Sharjah, Uni Emirat Arab, 2014
• Peraih medali emas SEA Games Filipina, 2019

Penghargaan:

- Parama Krida Pratama, Presiden Republik Indonesia, 2005

• Atlet Wanita Berprestasi Internasional dari Perwosi (Persatuan Wanita Olahraga Seluruh Indonesia), 2006
• Atlet Harapan Indonesia Terbaik pada Indonesian Sports Award.
• Atlet Harapan Terbaik Tabloid BOLA, 2007.
• The Best Player Woman pada Malaysia Open, 2008
• Atlet Putri Terbaik Indonesia di Anugerah Atlet Olahraga Indonesia 2009
• Rekor MURI sebagai Wanita Pertama Indonesia Atlet Putri Terbaik Indonesia di Anugerah Atlet Olahraga Indonesia, 2009
• The Best Woman Player di Queenstown Chess Classic, Selandia Baru, 2012
• The Best Woman Player di Grand Europe Open Albena, Bulgaria, 2013

Gelar:

• Women Grand Master, 2008
• International Master, 2014