Venansius Haryanto
Peneliti lembaga Sunspirit for Justice and Peace, Labuan Bajo
Ambisi pemerintah untuk meningkatkan devisa melalui promosi pariwisata super-premium di Labuan Bajo, Flores, Nusa Tenggara Timur, tampaknya akan berakhir sia-sia. Pasalnya, pemerintah yang sama juga justru tengah merencanakan pembangunan yang kontraproduktif yang akan menyebabkan rusaknya kelestarian kawasan Taman Nasional Komodo sebagai daya tarik utama pariwisata Labuan Bajo.
Dalam studi pariwisata, branding tujuan wisata diartikan sebagai citra positif dan identitas yang unik dari setiap tempat. Karena itu, branding wisata diartikan juga sebagai apa yang tertinggal dalam memori setiap wisatawan setelah berkunjung ke suatu tempat.
Taman Nasional Komodo yang menyajikan wisata berbasis alam merupakan branding tujuan pariwisata Labuan Bajo. Di sana, wisatawan disuguhi berbagai atraksi wisata alam, baik di darat maupun di laut. Di darat, selain atraksi utama kehidupan liar satwa komodo, wisatawan disuguhi pilihan atraksi lain, seperti hiking di Loh Buaya, Pulau Rinca, dan Long Liang, Pulau Komodo; bird watching di Rinca dan Pulau Komodo; herping (mencari reptil) di Pulau Komodo dan Pulau Rinca; serta trekking di hampir semua pulau. Adapun di laut, wisatawan disuguhi pesona keindahan pantai serta aktivitas snorkeling dan menyelam di hampir semua tempat menyelam.
Angka kunjungan wisatawan yang terus meningkat merupakan bukti dari daya tarik wisata alam Taman Nasional Komodo. Pada 2014, angka kunjungan ke sana mencapai 80.626 orang dan meningkat menjadi 95.410 orang pada 2015. Angka ini meningkat lagi menjadi 107.711 orang pada 2016, 125.069 orang pada 2017, dan 159.217 orang pada 2018.
Meroketnya branding wisata alam Taman Nasional Komodo juga tidak terlepas dari pengakuan lembaga internasional. Pada 1991, UNESCO mengakui keistimewaan kawasan itu dengan memberinya gelar "situs warisan dunia". Sementara itu, pada 2012, New7Wonders Foundation memasukkan kawasan ini sebagai salah satu dari tujuh keajaiban dunia baru untuk kategori alam.
Wisata Komodo pun menjadi insentif penting bagi tumbuhnya investasi pariwisata di Kota Labuan Bajo dan sekitarnya. Kini, di Labuan Bajo terdapat kurang-lebih 80 hotel dengan ribuan karyawan, 59 biro perjalanan, 16 agen perjalanan, lebih dari 100 pemandu wisata, 7 informasi pariwisata, dan 400-an kapal wisata yang mempekerjakan 3.000 karyawan. Selain itu, wisata alam Komodo berdampak positif bagi sektor lain, seperti pertanian, peternakan, dan perikanan, di Kabupaten Manggarai Barat.
Sejauh ini, pemerintah tengah dan akan membangun sejumlah infrastruktur yang berdampak buruk bagi kelestarian alam kawasan Komodo. Di Pulau Rinca, yang tengah disorot publik, pemerintah tengah membangun geopark dengan branding wisata "jurasik". Selain berdampak buruk bagi ekosistem setempat, hadirnya bangunan modern ini tentu berdampak buruk bagi citra positif wisata alam di Pulau Rinca. Di pulau itu juga, berdampingan dengan geopark, pemerintah telah memberi izin kepada PT Sagara Komodo Lestari untuk membangun resor-resor di atas lahan seluas 22,1 hektare.
Di Pulau Padar, yang masyhur akan keindahan bentang alamnya, pemerintah telah memberi izin kepada PT Komodo Wildlife Ecotourism untuk membangun resor-resor eksklusif di atas lahan seluas 274,3 hektare. Di sana juga akan dibangun dermaga dan pusat kuliner kelas premium.
Adapun untuk Pulau Komodo, pemerintah akan melakukan penataan eksklusif dengan tiket masuk sebesar US$ 1.000 yang pengelolaannya akan diserahkan kepada pihak swasta. Sejauh ini, PT Komodo Wildlife Ecotourism telah mengantongi izin untuk membangun resor-resor eksklusif di Pulau Komodo di atas lahan seluas 151,94 hektare. Selain itu, pemerintah tengah mengurus perizinan bagi PT Flobamora, badan usaha milik daerah Provinsi NTT bersama para mitranya. Sepertinya pembangunan infrastruktur di Pulau Komodo pasti akan lebih banyak lagi untuk mendukung pulau itu menjadi tujuan wisata eksklusif.
Dengan rencana seperti ini, promosi wisata super-premium Labuan Bajo tak ubahnya seperti anak kecil yang sedang membangun istana pasir di pinggir pantai. Mereka tampak serius berpikir membangun istana yang bagus tapi akan hancur seketika diterjang ombak. Promosi terbaik dari wisata super-premium Labuan Bajo semestinya adalah menjaga kelestarian alam kawasan Taman Nasional Komodo, bukan sebaliknya dengan mendorong pembangunan infrastruktur yang merusak taman nasional itu sebagai jantung utama tujuan wisata.
