JAKARTA – Sadio Mane dan Thiago Alcantara kembali berlatih menjelang derbi Merseyside melawan Everton di Goodison Park pada Sabtu mendatang. Mane dan Thiago tampak bugar ketika bergabung dengan rekan satu tim mereka di Melwood, kemarin.
Keduanya telah menyelesaikan isolasi diri setelah dinyatakan positif Covid-19. Sebelumnya, Mane dan Thiago melewatkan pertandingan terakhir Liverpool saat klub itu menelan pil pahit dengan kalah 7-2 oleh Aston Villa. Kini, mereka diharapkan bisa mendongkrak kekuatan Liverpool saat melawan Everton yang sedang di atas angin.
Manajer Liverpool, Juergen Klopp, kini tinggal memutuskan apakah Mane dan Thiago sudah siap untuk menghadapi rival besar mereka dalam pertandingan Liga Primer pada akhir pekan nanti setelah jeda turnamen internasional.
Pengamat Liga Primer dan mantan bintang Liverpool, Danny Murphy, mengatakan Liverpool saat ini merupakan tim yang terluka dan akan menabrak setiap rintangan yang dihadapi setelah mengalami kekalahan besar dari Aston Villa. Ia yakin Liverpool bakal tampil agresif ketika menghadapi Everton. Apalagi beberapa pemain inti sudah kembali.
“Dengan kembalinya Sadio Mane dan Thiago Alcantara, ini merupakan kesempatan emas Liverpool,” kata Murphy. “Mereka sempat diragukan setelah tampil buruk melawan Villa dan kebobolan tiga gol saat menghadapi Leeds. Kini mereka ingin membungkam kritik itu.”
Kekuatan The Reds semakin bertambah dengan bugarnya Mohamed Salah, yang mencetak gol untuk Mesir ketika melawan Eswatini dalam Piala Afrika, Jumat pekan lalu. Biasanya, Liverpool selalu dijagokan saat melawan Everton. Namun akhir pekan ini akan sedikit berbeda karena skuad Carlo Ancelotti masih tampil sempurna dengan raihan 12 poin dari empat kemenangan yang membuat mereka memuncaki klasemen sementara.
Saking percaya dirinya, Ancelotti berencana menampilkan pemain muda berbakat, Ben Godfrey, dalam debutnya membela Toffees saat melawan Liverpool nanti. Pemain Inggris U-21 itu sekarang akan bersaing untuk mendapatkan tempat di lini belakang Ancelotti dengan beberapa pemain, seperti Yerry Mina, Michael Keane, Mason Holding, dan Jarrod Branthwaite.
Ancelotti memuji Godfrey dan melabelinya bek yang mempunyai kemampuan lengkap. Pelatih itu mendapatkan bek tengah tersebut setelah Everton meneken kontrak dengan Godfrey dari tim Norwich City pada hari terakhir batas waktu jendela transfer.
“Saya pikir dia akan menjadi rekrutan yang bagus, tidak hanya untuk saat ini karena saya pikir dia siap bermain di Liga Inggris, tapi juga untuk masa depan klub,” kata Ancelotti. “Godfrey adalah pemain yang sangat bertalenta, sangat cepat. Dia juga memiliki karakteristik yang berbeda dengan bek tengah yang kami miliki saat ini.”
Dengan pasukannya saat ini, Ancelotti berusaha melanjutkan raihan kemenangan beruntun mereka menjadi lima pertandingan pada Sabtu mendatang.
DAILYMAIL | INSIDEFUTBOL | NUR HARYANTO
Mane Kembali
