CARACAS - Presiden Venezuela Nicolas Maduro menegaskan bahwa pihaknya akan mengadili dua tentara bayaran asal Amerika Serikat yang diduga akan menculik dan membawa dirinya ke Negeri Abang Sam.
"Mereka adalah tersangka, mengaku, tertangkap basah, dan sedang diselidiki oleh jaksa agung, oleh pengadilan sipil Venezuela, dan prosesnya dijamin akan adil," kata Maduro dalam jumpa pers virtual yang disiarkan stasiun televisi pemerintah pada Rabu lalu waktu setempat, seperti dilansir Reuters kemarin.
Pemimpin negara Amerika Selatan yang dilanda krisis itu mengatakan keduanya, yang diidentifikasi sebagai Luke Denman dan Airan Berry, "diperlakukan dengan baik, dengan hormat." Dalam jumpa pers itu, Maduro menunjukkan paspor Denman, 34 tahun, dan Berry, 41 tahun.
Sebelum jumpa pers, stasiun televisi pemerintah menayangkan sebuah video berisi pernyataan Denman. Ia mengatakan bahwa dirinya diperintahkan untuk menguasai bandara Caracas dan menangkap Maduro supaya diterbangkan ke Amerika Serikat.
Dalam pernyataan di video dari sebuah lokasi yang tidak disebutkan, Denman menjawab pertanyaan dari seseorang yang berbicara menggunakan bahasa Inggris. "Saya sedang membantu rakyat Venezuela mendapatkan kembali hak untuk mengendalikan negara mereka," ujar Denman dalam video itu.
Jaksa Agung Venezuela Tarek William Saab mengatakan pada Senin lalu bahwa pemimpin oposisi Juan Guaido, yang didukung oleh Amerika dan lebih dari 50 negara, telah menandatangani kontrak senilai US$ 212 juta untuk menyewa "tentara bayaran". Dana itu menggunakan uang yang disita oleh Amerika Serikat dari perusahaan minyak negara Venezuela, PDVSA.
Denman dan Berry adalah 2 dari 17 orang yang ditangkap atas dugaan rencana penculikan Maduro pada Ahad pagi di lepas pantai, sekitar 40 menit dari Ibu Kota Caracas. Delapan orang lainnya dilaporkan tewas.
Maduro menyebutkan para tersangka sedang melancarkan persekongkolan yang dikoordinasikan dengan Washington untuk memasuki wilayah Venezuela melalui perairan Karibia. Gerakan ini membawa misi untuk menggulingkannya dari kursi kepresidenan. "Donald Trump adalah pemimpin langsung invasi ini," tutur Maduro, setelah video Denman ditayangkan.
Denman dan Berry merupakan mantan anggota pasukan khusus, Baret Hijau Amerika, yang kini menjadi pegawai lembaga keamanan asal Florida, Amerika, bernama Silvercorp. Jordan Goudreau, CEO Silvercorp, tidak membantah soal Denman dan Berry sebagai pegawainya.
Menurut Goudreau, Denman dan Berry ditugaskan ke Venezuela untuk sebuah operasi bernama "Gideon". Goudreau-kelahiran Kanada, seorang veteran Irak dan Afganistan-mengakui keberadaan operasi dalam sebuah video dan mengklaim pihaknya dikontrak oleh oposisi Venezuela.
Dalam video itu, Goudreau menunjukkan apa yang dia klaim sebagai kontrak yang ditandatangani oleh Guaido, yang kemudian dibantah oleh juru bicara Guaido.
Menteri Luar Negeri Amerika Mike Pompeo mengatakan pihaknya mengusahakan keduanya keluar dari Venezuela FRANCE24 | REUTERS | THE WASHINGTON POST | SITA PLANASARI AQUADINI
