Kosmolog yakin, jagat raya sudah berusia 12-14 miliar tahun. Dulu jagat sangat kecil, penuh dengan gas hidrogen panas dengan kerapatan sekitar 1.000 atom per sentimeter kubik. Ketika berukuran seperseratus juta dari dimensinya yang saat ini, suhu jagat raya 273 juta derajat di atas nol mutlak.

Hampir 400 ribu tahun setelah Dentuman Besar, energi foton telah jauh berkurang dan tidak berkecukupan lagi untuk mengionisasi atom-atom hidrogen. Foton lal