Boleh jadi, kita sulit percaya bahwa Inggris, yang modern, pada abad ke-18 sempat dihantui penyakit cacar. Kala itu, lebih dari setengah penduduk negara tersebut terjangkit cacar, dan sepertiganya meninggal dunia. Kalaupun sembuh, biasanya mereka menjadi cacat.

Saat itulah seorang dokter bernama Edward B. Jenner mengamati, para pemerah susu sangat jarang terjangkit cacar, meski sebelumnya mereka kerap terkena cacar sapi yang tak mematikan. Jenner