Prinsip awal dari radio online muncul sejak pertengahan dekade 1980-an, ketika pengiriman file suara melalui jaringan Internet telah bisa dilakukan. Ini kemudian dimanfaatkan Carl Malamud, pendiri organisasi nirlaba Internet Multicasting Service (IMS), untuk memulai siaran radio Internet pada 1993.

Awalnya, streaming program radio mingguan ini tidak dilakukan secara langsung. Pendengar harus mengunduh terlebih dulu dokumen berisi rekaman suara,