Bimbingan belajar telah menjadi pendidikan nonformal sejak 1980-an. Awalnya, bimbel--sebutan populer bimbingan belajar--membantu belajar para siswa sekolah menengah atas untuk masuk perguruan tinggi papan atas.

Mulai tahun 2000, bimbel semakin tumbuh subur karena tak cuma untuk persiapan masuk perguruan tinggi, tapi juga menawarkan bantuan kepada siswa untuk mengejar nilai kelulusan yang tinggi. Bimbel kemudian memperluas pangsa pasar dengan menj