Novel science fiction ini berlatar masyarakat yang kehidupan sehari-harinya, di segala bidang, bagai mimpi buruk yang jadi kenyataan (dystopia): tidak ada kebebasan individu, kontrol terus-menerus dari pemerintah, dan yang berkuasa adalah pemerintah otoritarian dan totalitarian. Waktunya adalah masa depan, entah kapan. Tapi kandungan pesannya berbeda dari fiksi-fiksi sejenis lainnya.

Ayn Rand (nama aslinya Alisa Zinov'yevna Rosenbaum) membayangkan