Sejak kecil senang melamun dan mengkhayalkan sebuah cerita, ketika dewasa Rayya Makarim menekuni profesi sebagai penulis skenario film setelah menamatkan kuliah jurusan film di Vassar College, New York. Dalam 11 tahun berkarier di bidang perfilman, sejumlah penghargaan telah ia terima.

Baru-baru ini, Jermal, film yang ia sutradarai, mendapat penghargaan sebagai Best Windows on the World Feature Film, yang merupakan penghargaan tertinggi dalam Fes