Setiap kali ada aksi akan menghasilkan reaksi. Sistem catenaccio yang sangat defensif itu juga reaksi atas sistem sepak bola yang dianut selama sekitar setengah abad sampai Perang Dunia II dimulai: formasi piramida alias 2-3-5.

Formasi dengan dua pemain belakang dan lima penyerang itu ditemukan kesebelasan Blackburn Rovers pada 1884 setelah ada perubahan peraturan permainan. Sebelumnya, berdasarkan peraturan 1866, pemain tidak boleh melakukan umpa