Arab Saudi mengawali tahun baru 2016 dengan mengeksekusi mati 47 laki-laki, termasuk ulama Syiah, Sheikh Nimr al-Nimr. Mereka didakwa terlibat dalam aksi terorisme dan dituduh menjadi anggota Al-Qaidah. Ini merupakan eksekusi massal terbesar di kerajaan itu sejak 1980. Amnesty International mencatat, sejak Januari 1985 sampai Juni 2015, setidaknya 2.208 orang dieksekusi mati di Saudi. Hukuman mati sudah sering dikritik oleh lembaga hak asasi manu