Salah seorang ahli terkemuka mengenai demokrasi Islam, Noah Feldman, menjelaskan dalam bukunya After Jihad: America and the Struggle for Islamic Democracy, bagaimana paradigma Barat telah memusatkan perhatiannya pada dua model pemerintahan yang berlawanan satu sama lain. Masing-masing dapat dilacak asal-usulnya ke dua kota kuno: Yerusalem, tempat kelahiran Kristen; dan Athena, tempat kelahir