Saat Jepang memastikan tiket ke Piala Dunia 2010, pelatih Takeshi Okada menetapkan targetnya: lolos ke semifinal, prestasi yang memang belum pernah dicapai tim berjuluk Samurai Biru itu.

Sebuah target yang bagi sebagian orang disebut berlebihan. Piala Dunia bukanlah kejuaraan Asia, yakni di sana Jepang pernah menjadi jawara tiga kali di lima tahun terakhir (1992, 2000, 2004). Namun pelatih berusia 53 tahun itu berkukuh.

"Saya katakan saya ingin meng