JAKARTA -- Persik Kediri adalah juara bertahan Liga Djarum Indonesia. Namun, bekal gelar juara tak menjadikan klub yang bermarkas di tepi Kali Brantas itu jadi tim unggulan pada musim ini. Bahkan Macan Putih, julukan Persik, terkesan seperti underdog di grup Solo setelah di laga reguler tertatih-tatih mencapai posisi keempat Wilayah Barat.

Jauh-jauh hari sebelum menembus babak delapan besar, Persik dihadang masalah pemain yang masih belum komplet.