Rambut gimbalnya dikuncir ke atas, bajunya kumuh. Jean-Michel Basquiat adalah pelukis kulit hitam yang menggelandang. Kepekaannya akan kehidupan sosial kelas bawah dan rasisme kulit hitam (1960-1970-an) di Amerika Serikat, khususnya di Brooklyn, tempatnya bermukim, diekspresikan melalui lukisan di tembok-tembok kota.

Suatu malam, Rene Ricard datang melihat lukisan Basquiat. Karena tertarik, ia menawarkan untuk membuat pameran pada 1981. Pameran