GLADSTONE - Sebagian besar wilayah pantai timur Australia dilanda banjir kemarin, dalam suatu bencana lingkungan hidup, bersamaan dengan ribuan warga yang mengungsi dari rumah-rumah mereka menghindari arus banjir Natal.

Menteri Keuangan Negara Bagian Queensland Andrew Fraser menilai banjir kali ini "setara dengan bencana di Bibel", dan menyatakan bahwa ongkos puncaknya bakal menelan lebih dari AU$ 1 miliar (US$ 980 juta). Kota Rockhampton, 600 kilom