Harn Yawnghwe adalah putra bungsu presiden pertama Republik Burma, Sao Shwe Thaike. Pada 1947, Sao Shwe Thaike dan Jenderal Aung San, ayah pemimpin oposisi Burma Aung San Suu Kyi, membuat Perjanjian Panglong, yang merupakan dasar pembentukan negara modern Burma.

Pada 1990, Burma menggelar pemilihan umum yang dimenangi partai Aung San Suu Kyi, Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD). Namun militer tidak mengakui kemenangan tersebut, bahkan pemimpinnya