Bertugas mengawasi lautan bebas dari atas kapal bukan hal baru bagi Laksamana Madya Gerard Valin, 55 tahun. Sebelum ditugasi sebagai Panglima Komando Militer Prancis di kawasan Samudra Hindia pada awal 2008, Laksamana Valin pernah menjadi perwira di Staf Komando Patroli Maritim.

Penerbang tempur Angkatan Laut Prancis ini sejak 1984 sudah bertugas di Dinas Patroli Mariti