Sumsum tulang belakang adalah saraf tipis perpanjangan sistem saraf pusat dari otak dan melengkungi serta dilindungi tulang belakang. Fungsi utamanya adalah mentransmisi rangsangan antara periferi dan otak. Bila saraf sumsum tulang belakang terganggu, hal itu dapat menyebabkan rasa nyeri yang hebat.

Beberapa gangguan tersebut biasanya berasal dari cedera, infeksi, dan kompresi. Sumsum tulang belakang dapat terkompresi oleh tulang akibat spondylo