Perburuan besar-besaran terhadap anjing laut (Phoca vitulina) terjadi satu abad silam di Kanada, Greenland, dan Namibia. Spesies ini pun nyaris punah. Mereka diburu karena bulunya yang halus untuk digunakan sebagai bahan mantel, serta lemaknya dimanfaatkan sebagai lampu minyak dan kosmetik.

Meski jutaan anjing laut dibantai setiap tahun, para ahli genetika populasi dari Bielefeld University dan British Antarctic Survey mendapati bahwa 11 spesies