JAKARTA -- Mata Mannis van Oven terbelalak tatkala mengetahui hasil penelusuran gen penduduk Nias. Peneliti biologi molekuler dari Erasmus MC University Medical Center Rotterdam di Belanda itu menemukan bahwa gen orang Nias berbeda dibanding etnis lain di Indonesia. Orang Nias justru bertalian darah dengan penduduk Taiwan, yang terpaut jarak 3.500 kilometer ke arah timur laut.

"Secara genetis, orang Nias mirip dengan rumpun Austronesia yang mengh