LOS ANGELES - Lima puluh tahun lampau, pada 27 Agustus 1962, Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) meluncurkan wahana penyelidik planet pertamanya, Mariner II. Pada 14 Desember, wahana itu berhasil "mengunjungi" Venus, planet yang dianggap sebagai bintang pagi sekaligus bintang petang.

Sejak lama, Venus telah menarik perhatian manusia, terutama para astronom yang menyadari bahwa planet itu selalu diselimuti mantel awan permanen dan menyembunyika