Ada sekitar 5.500 ton serpihan satelit yang kini tersebar di orbit rendah bumi. Setiap tahun jumlahnya naik 5 persen, seiring dengan meningkatnya jumlah satelit komunikasi dan lainnya yang diluncurkan, lalu jadi kedaluwarsa.

Serpihan tersebut dapat membentur dan merusakkan pesawat ulang-alik atau satelit yang masih aktif. Untuk mengatasinya, perusahaan Astrium mendanai Universitas Surrey di Inggris guna merancang satelit mini atau nanosatelit beru