Alkisah pada 1950 seorang koki di bar Harry, Venesia, Arrigo Cipriani, mempunyai seorang klien bangsawan perempuan--Amalia Nani Mocenigo--yang tengah berdiet tapi ia ingin menikmati hidangan lezat. Dokternya menyarankan agar dia hanya mengkonsumsi daging mentah. Cipriani pun memeras otak. Hasilnya berupa hidangan dengan irisan tipis daging sapi mentah. Warnanya yang merah terang mengingatkan sang pemilik bar, Guiseppe Cipriani, pada pelukis setem