Dari lima calon Gubernur Jawa Timur, Sutjipto satu-satunya yang tidak mempunyai latar belakang birokrasi. Karier bapak tiga anak ini lebih banyak dihabiskan di dunia usaha, pendidikan, dan partai politik.

Pria kelahiran Trenggalek pada 1945 ini dikenal sebagai pendukung setia Megawati Soekarnoputri. Kesetiaan alumnus Institut Teknologi Sepuluh Nopember, Surabaya, kepada Megawati itu ditunjukkan sejak dia menjadi Bendahara Partai Demokrasi Indones