Cerobong asap itu sudah tampak dari jalan di tepi Kota Klaten. Berdiri megah menjulang tanpa terhalang pandangan karena cerobong Pabrik Gula Gondang Baru inilah bangunan tertinggi di kawasan itu. Cerobong itu sebagai penanda keberadaan industri gula di Klaten, yang pernah menjadi primadona industri di Jawa pada abad ke-19. Pabrik Gula Gondang Baru didirikan pada 1860.

Kala itu industri gula di Jawa berkembang pesat dan mampu mendominasi pasar duni