LONDON – Thomas Partey menyelesaikan tenggat jendela transfer yang dramatis untuk pindah ke Arsenal. Pemain berusia 27 tahun itu meninggalkan Atletico Madrid ketika klausul pembeliannya dipenuhi hanya setengah jam sebelum batas waktu pukul 11 malam pada Senin malam lalu.
Partey akan mengenakan nomor punggung 18 di Emirates setelah pembelian itu disanggupi Arsenal senilai 50 juta euro atau sekitar Rp 862 miliar. Partey pun kemudian menulis pesan terbuka kepada penggemar Atletico Madrid di akun media sosialnya setelah kontrak itu rampung diteken.
“Para fan Atletico yang terhormat, hari ini saya hanya mengucapkan kata-kata terima kasih untuk Anda,” demikian Partey menulis di akun Instagram-nya. “Selama beberapa tahun, Atletico Madrid telah menjadi rumah saya dan bagian dari keluarga ini akan selalu bersama saya.”
Bintang Ghana itu menjadi anggota skuad tim utama Atletico sejak 2015. Kini, pilihannya untuk pergi ke London Utara akan menjadi pukulan telak bagi Los Rojiblancos, yang berniat mempertahankannya pada musim ini. La Liga mengumumkan bahwa Arsenal telah membayar klausul pembelian Partey saat tenggat tersisa beberapa menit saja.
“La Liga memberi tahu Atletico Madrid pada pukul 23.28 pada Senin lalu bahwa perwakilan Arsenal telah membayar klausul pelepasan Thomas Partey,” demikian Arsenal menulis. “Karena itu, pemain secara sepihak menandatangani kontraknya dengan klub kami, yang berlaku hingga 30 Juni 2023.”
Arsenal mengkonfirmasi penandatanganan itu seperempat jam setelah jendela transfer ditutup. Selanjutnya, Partey akan membela tim nasional Ghana dalam jeda internasional dan baru terbang ke Emirates pekan depan. Sewaktu di Atletico, Partey setidaknya telah meninggalkan jejak dengan mencetak 10 gol dalam 35 penampilannya musim lalu, ketika Atletico finis di belakang Real Madrid dan Barcelona di Liga Spanyol.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, puas atas kesuksesan transfer tersebut. Menurut dia, Partey adalah gelandang dinamis dengan energi besar. Selain tekelnya yang tangguh, kemampuan teknisnya kadang-kadang diabaikan lawan.
“Kami telah mengamati Thomas untuk waktu yang cukup lama. Jadi, kami sekarang senang menambahkan pemain berkualitas tinggi ke skuad kami,” kata Arteta di situs resmi klub. “Dia membawa banyak pengalaman dari klub papan atas yang telah bersaing di level tertinggi La Liga dan Liga Champions selama beberapa tahun.”
Tak hanya itu, kata Arteta, Partey memiliki tingkat keberhasilan menggiring bola 89 persen pada musim lalu, yang merupakan yang terbaik di Eropa. Bintang lini tengah Ghana itu punya kemampuan serba bisa serta memiliki kemampuan teknis dan kualitas fisik yang dibutuhkan untuk meraih kesuksesan di Liga Inggris. “Kami menantikan dia bisa bergabung dalam tim kami,” kata Arteta.
Sejauh ini, The Gunners telah mendatangkan tujuh pemain pada jendela transfer musim panas 2020. Selain mendatangkan Partey, mereka membeli bek Lille, Gabriel Magalhaes; pemain sayap Chelsea FC, Willian; bek Flamengo, Pablo Mari; bek sayap Southampton, Cedric Soares; dan kiper Dijon, Alex Runarsson. Sementara itu, Dani Ceballos bergabung dengan status pinjaman dari Real Madrid untuk satu musim.
Dalam laga lanjutan Liga Primer, Arsenal akan bertanding melawan Manchester City di The Etihad pada Sabtu, 17 Oktober mendatang.
SPORTREVIEW | MARCA | DAILYSTAR | NUR HARYANTO
24
