BRUSSELS – Senyum kecut Christian Horner tersungging seusai balapan Grand Prix Belgia, Ahad lalu. Bos tim Red Bull itu bukan kecewa atas hasil Max Verstappen yang naik podium ketiga di belakang duo Mercedes, Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas. Namun ada yang lebih meresahkannya setelah Ferrari terpuruk dalam balapan kali ini.
Horner mengatakan hasil Ferrari ini sangat kontras dengan penampilan dominan mereka di trek Belgia pada tahun lalu, ketika Leclerc memulai balapan dari start terdepan dan meraih kemenangan pertamanya di Formula 1. “Ferrari seharusnya tidak menang tahun lalu berkat mesin yang kontroversial itu,” kata Horner.
Pada 2019, Ferrari mengklaim tiga kemenangan berturut-turut dalam balapan di Belgia, Italia, dan Singapura. Kecepatan Ferrari di lintasan lurus saat itu memicu kecurigaan bahwa tim Scuderia tersebut melanggar regulasi aliran bahan bakar yang sudah ditentukan untuk mendapatkan performa yang lebih baik. Namun Ferrari membantah tuduhan telah melakukan sesuatu yang ilegal.
Badan Pengatur Formula 1 (FIA) kemudian menyelidiki mesin Ferrari. Namun penyelesaiannya tak diumumkan sebelum musim 2020 dimulai. FIA baru mengumumkan kesepakatan dengan Ferrari setelah pengujian pramusim pada Februari tahun ini.
Seusai kesepakatan itu, Ferrari mengatakan perubahan regulasi mesin telah mempengaruhi kinerja mobil mereka. Kondisi itu mulai dirasakan sejak awal musim ini. Puncaknya dalam balapan di Sirkuit Spa-Francorchamps pada Ahad lalu, saat Charles Leclerc dan Sebastian Vettel tak berdaya menghadapi lawan-lawan mereka dan menyelesaikan balapan dengan finis masing-masing di urutan ke-14 dan ke-13.
Padahal mereka berjaya di Grand Prix Belgia pada musim lalu. Leclerc mampu melesat dan mencapai finis tercepat sejak start di posisi pertama. Sedangkan Sebastian Vettel meraih lap tercepat. Hasil yang sama diraih dalam Grand Prix Singapura tahun lalu, dengan Vettel dan Leclerc masing-masing mencapai finis pertama dan kedua.
Melihat hasil yang kontras dan pernyataan Ferrari soal perubahan regulasi mesin membuat Horner mengatakan bahwa Grand Prix Singapura tahun lalu seharusnya dicatat sebagai kemenangan untuk timnya, ketika Verstappen finis ketiga di belakang Vettel dan Leclerc.
“Jelas Anda bisa menarik kesimpulan sendiri dari kinerja Ferrari saat ini,” kata Horner. “Dalam balapan tahun lalu, bisa dibilang kami seharusnya menang jika mereka menggunakan mesin saat ini.”
Bos tim Mercedes, Toto Wolff, sependapat dengan Horner. Menurut dia, timnya pada tahun lalu dan tahun-tahun sebelumnya memang harus berjuang keras melawan Ferrari. “Kami menderita oleh kekalahan pada tahun-tahun lalu,” kata Wolff.
Pada musim ini Mercedes tampil dominan sepanjang tujuh balapan dan mendapat penantang kuat dari Red Bull, yang tertinggal 106 poin. Sementara itu, Verstappen menjadi satu-satunya pembalap non-Mercedes yang pernah merebut podium pertama pada 2020 dalam Grand Prix HUT ke-70 di Sirkuit Silverstone. Pembalap Belanda itu berada di urutan kedua dalam klasemen keseluruhan dengan selisih 47 poin di belakang Lewis Hamilton.
Sementara itu, Ferrari semakin terpuruk dan akan menghadapi tantangan berat dalam balapan di kandang sendiri, dua pekan lagi. Bos tim Ferrari, Mattia Binotto, mengatakan lambatnya SF1000 disebabkan oleh kurangnya tenaga dan efisiensi aerodinamis yang buruk. Kondisi itu terlihat di Sirkuit Spa, yang menuntut mobil memiliki tenaga besar dan efisiensi aerodinamis.
“Menggunakan suku cadang dari mobil tahun lalu bukanlah pilihan,” kata Binotto. “Mobilnya sangat berbeda karena bukan sistem bongkar dan pasang. Itu bukan sesuatu yang Anda ambil dari satu tempat dan Anda pasang di mobil lain. Itu tidak mungkin.”
Hasil balapan dalam Grand Prix Belgia merupakan yang terburuk selama satu dekade. Bahkan lebih parah karena Ferrari kini terperosok di posisi kelima klasemen konstruktor dan hanya unggul dua poin di depan Renault. Hasil itu juga semakin menyakitkan karena Leclerc dan Vettel dikalahkan oleh Kimi Raikkonen, pembalap Alfa Romeo yang juga menggunakan mesin Ferrari.
Nasib tragis tim yang bermarkas di Maranello itu sebenarnya pernah terjadi dalam Grand Prix Abu Dhabi pada 2009. Saat itu, Raikkonen dan Giancarlo Fisichella juga tak meraih poin setelah masing-masing finis di urutan ke-12 dan ke-16. Tim Ferrari akhirnya finis di posisi keempat dalam klasemen akhir pada tahun itu, yang merupakan hasil terburuk selama 16 tahun terakhir.
Vettel mengatakan Ferrari harus berbenah menuju balapan di kandang mereka di Monza pada akhir pekan nanti dan perayaan Grand Prix ke-1.000 Ferrari di Mugello satu pekan kemudian. SF1000, menurut dia, kurang kencang di lintasan lurus dan akan menjadi masalah utama di Monza, sirkuit yang terkenal sangat cepat.
“Kami memiliki dua balapan penting untuk tim pada dua pekan mendatang, tapi kami juga harus realistis. Kami tidak sekuat yang kami inginkan. Jadi, kami harus tetap optimistis dan melihat hal-hal baik, meski saat ini tidak banyak,” kata Vettel, yang menjalani tahun terakhirnya di Ferrari.
PLANETF1 | SPEEDWEEK | AUTOSPORT | NUR HARYANTO
23
