MANCHESTER - Tak ada waktu untuk berleha-leha. Setelah Kamis lalu meneken kontrak, Bruno Fernandes, 25 tahun, langsung bekerja.
Fernandes diperlukan Manajer Manchester United Ole Gunnar Solskjaer dalam laga melawan Wolverhampton Wanderers. Pertarungan di pekan ke-25 ini akan dilangsungkan malam nanti di Old Trafford.
Padahal, pemain asal Portugal ini tentu masih berada dalam kondisi lelah. Bukan hanya lantaran fisik, tapi juga karena proses kepindahannya yang berlarut-larut.
"Tentu saja, dalam beberapa hari, dia kelelahan. Kemarin, anak perempuannya berulang tahun yang ketiga," kata Solskjaer.
Selama dua pekan, negosiasi berjalan alot hampir tanpa kepastian. Kedua pihak sulit sepakat soal harga.
United hanya ingin harga di bawah 60 juta pound. Sebaliknya, Sporting kukuh di harga 70 juta pound.
Transaksi akhirnya terjadi. Kabarnya Barcelona yang juga menginginkan pemain yang sebelumnya pernah bermain di Udinese dan Sampdoria ini disebut-sebut ikut memicu proses transfer itu.
Walhasil, negosiasi dikebut. Keduanya pun sepakat di harga 46 juta pound plus 21 juta pound lainnya dalam bentuk bonus.
"Tentu kami senang bisa mendapatkannya. Kami sudah mengikuti dia dalam beberapa tahun belakangan. Tiap musim dia terus berkembang dan lebih matang," kata Solskjaer.
Manajer asal Norwegia itu menyatakan telah berbicara empat mata dengan Fernandes. Satu yang pasti, Solskjaer membutuhkan pemain yang berperan banyak di lapangan tengah.
Namun, untuk laga nanti, Solskjaer belum bisa memastikan Fernandes akan dimainkan sejak awal atau masuk sebagai pemain pengganti.
"Tapi yang jelas dia akan ada dalam skuad," kata Ole Gunnar Solskjaer, Jumat pagi, waktu Inggris. "Dia cukup fit untuk bermain."
Manchester United memang sudah kehabisan pemain. Nemanja Matic tak bisa dimainkan akibat dua kartu kuning yang didapatnya saat berlaga melawan Manchester City, Rabu lalu.
Pemain lainnya, Paul Pogba dan Scott McTominay, sudah lama harus minggir akibat cedera. Akibatnya, Solskjaer tak punya banyak pilihan.
Fernandes sendiri dalam wawancara dengan MUTV menyatakan sudah tak sabar untuk bermain. "Saya ingin secepatnya bermain dan memberikan yang terbaik," katanya.
Di klub barunya ini, Fernandes akan mengenakan kostum bernomor 18. Sebelumnya, nomor punggung ini identik dengan pemain elegan Paul Scholes.
Setelah pensiun, nomor itu kemudian dipakai oleh Ashley Young. Fernandes kemudian meneruskan nomor ini setelah beberapa waktu lalu Young memutuskan hengkang untuk bergabung dengan Inter Milan.
Dalam laga melawan Wolverhampton, peran Fernandes tentu saja amat dibutuhkan. Dia diharapkan bisa membantu kreativitas serangan yang selama ini menjadi problem pasukan Solskjaer.
Apalagi pasukan Nuno Espirito ini bukanlah lawan yang mudah. The Wolves selalu menyulitkan lawan-lawannya.
Manchester City pun digulung tanpa ampun dengan skor 3-2. Padahal pasukan Pep Guardiola itu sempat unggul 2-0 lebih dulu. Laga terakhir memang berakhir dengan kekalahan.
Mereka takluk 1-2 oleh Liverpool. Namun perlawanan mereka sungguh merepotkan Liverpool.
Laga ini penting bagi keduanya untuk tetap bersaing masuk ke zona Liga Champions. Saat ini bersama Tottenham Hotspur, mereka punya nilai yang sama 34. Tiga poin dari laga ini teramat penting.
Di samping itu, bagi Fernandes, laga melawan Wolves akan menarik. Sebabnya, dia akan bertarung dengan pemain senior asal Portugal, yakni Joao Moutinho.
"Ya, dia merupakan salah satu pemain yang saya kagumi. Seperti dengan pemain idola lainnya, saya mengambil banyak hal positif dari mereka," katanya. "Dari mereka, Joao, Cristiano, dan Nani, saya belajar untuk menjadi lebih baik."
Namun, dalam laga nanti dia tak lagi melihatnya sebagai pemain idola. "Saya hanya ingin menang. Saya hidup untuk menang, saya ingin memenangi setiap pertandingan," katanya.
Di laga pertamanya, Fernandes harus membuktikan kehebatannya yang sebelumnya ditampilkan bersama Sporting. Di sana, dalam tiga musim terakhirnya di Liga Portugal, dia telah mencetak 41 gol.
Di Old Trafford, mereka menantikan kehebatan Bruno Fernandes. LIVESCORE | MANUTD | IRFAN BUDIMAN
Debut untuk Bruno Fernandes
