SEOUL - Korea Utara dilaporkan melontarkan beberapa tembakan ke arah Selatan di Zona Demiliterisasi, yang membagi semenanjung Korea, Ahad kemarin. Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan, beberapa tembakan dilepaskan dari Utara sekitar pukul 07.41 waktu setempat ke arah pos penjagaan di Korea Selatan yang berbatasan dengan Korea Utara.
Korea Selatan meresponsnya dengan melontarkan dua tembakan setelah mengeluarkan peringatan di kawasan demiliterisasi tersebut. "Kami mengambil tindakan melalui jalur komunikasi antar-Korea untuk mengetahui dan memahami situasi secara terinci dan untuk mencegah insiden lebih lanjut. Meski begitu, kami juga tetap mempertahankan barikade kesiapan militer yang diperlukan," katanya, kemarin.
Belum diketahui secara jelas alasan yang memprovokasi insiden penembakan tersebut. Kepala Staf Gabungan atau Joint Chiefs of Staff (JCS) mengatakan mereka berusaha menghubungi Korea Utara melalui hotline militer mereka untuk mengetahui penyebab insiden tersebut. Tidak ada korban yang dilaporkan di pihak Korea Selatan.
Insiden serangan baku tembak pada Ahad kemarin terjadi satu hari setelah Korea Utara melaporkan penampilan kembali Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un di depan publik setelah hampir 21 hari menghilang di tengah spekulasi tentang kesehatannya. Media resmi Korea Utara menerbitkan foto-foto dan laporan pada Sabtu pekan lalu bahwa Kim telah menghadiri pe-resmian pabrik pupuk, laporan pertama kemunculannya sejak 11 April lalu.
Serangan tembakan ini merupakan konfrontasi terbaru antara Korea Selatan dan Korea Utara, yang secara teknis tetap berperang. Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata pada 1953. Dua korea menyiapkan Zona Demiliterisasi (DMZ), yang dibentuk untuk menciptakan zona penyangga di antara kedua negara. Kawasan demiliterisasi dua Korea itu terbagi di sepanjang wilayah perbatasan 248 kilometer. Pembagi perbatasan kedua selebar 4 kilometer. DMZ adalah perbatasan paling dijaga di dunia. Diperkirakan 2 juta ranjau ditanam di dekat kawasan tersebut dengan penjagaan ketat pagar kawat berduri, perangkap tank, dan pasukan tempur di kedua sisinya.
Pada akhir 2018, kedua Korea mulai membongkar beberapa pos jaga dan garis pertahanan depan mereka serta mengeluarkan ranjau dari DMZ. Hal ini merupakan bagian dari langkah-langkah untuk mengurangi ketegangan di antara kedua negara. Namun upaya itu terhenti di tengah kebuntuan dalam negosiasi nuklir antara Pemimpin Kim dan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, sekutu utama Korea Selatan, yang dimaksudkan untuk meyakinkan Korea Utara agar menyerahkan nuklirnya sebagai imbalan atas pencabutan sanksi ekonomi.
Baku tembak ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir militer Korea Utara menembak langsung ke Korea Selatan. Insiden terakhir terjadi pada 2017 ketika seorang tentara Korea Utara berusaha melintasi garis demarkasi militer untuk membelot ke Korea Selatan.
Belum ada komentar dari Korea Utara mengenai dengan insiden tersebut. Menanggapi hal tersebut, Choi Kang, Wakil Presiden Institut Studi Kebijakan Asia, mengatakan bahwa serangan tersebut bisa dianggap sebagai provokasi "wilayah abu-abu" yang menegaskan dan menunjukkan bahwa Kim Jong-un masih bertanggung jawab atas militer Korea Utara.
"Pekan lalu, Kim berusaha menunjukkan bahwa dia sehat. Hari ini, Kim berusaha meredam semua spekulasi bahwa mungkin dia tidak memiliki kendali penuh atas militer," kata Choi. "Daripada melakukan semuanya dengan menembakkan rudal dan mengawasi peluncuran rudal, Kim bisa mengingatkan kita, ‘Ya, saya sehat dan saya masih berkuasa’."
Profesor Leif-Eric Easley, dari pusat kajian dan urusan internasional Universitas Ewha di Seoul, mengatakan insiden penembakan itu dapat dimaksudkan untuk meningkatkan moral militer Korea Utara. "Rezim Kim mungkin mencari cara untuk meningkatkan moral pasukan garis depannya dan untuk mendapatkan kembali kekuatan negosiasi yang hilang selama minggu-minggu penuh desas-desus tentang ketidakhadiran pemimpin," kata Easley. Menurut dia, Korea Selatan dan Amerika Serikat seharusnya tidak menganggap enteng pelanggaran Korea Utara terhadap perjanjian militer yang ada.
REUTERS | CHANNEL NEWS ASIA | AL JAZEERA | BBC | SUKMA LOPPIES
Kim Muncul Saat Peresmian Pabrik Pupuk
PEMIMPIN Korea Utara Kim Jong-un untuk pertama kalinya muncul ke publik setelah 21 hari menghilang dan dikabarkan sakit parah, bahkan meninggal. Pemimpin berusia 36 tahun ini muncul meresmikan pabrik pupuk fosfat di Sunchon, sekitar 54 kilometer dari Ibu Kota Pyongyang.
Korea Utara tidak memberikan petunjuk di mana Kim berada selama tiga pekan, yang menimbulkan spekulasi tentang kesehatan dan keberadaannya atau mengapa ia melakukannya, bersembunyi dari publik begitu lama. Media pemerintah baru memberitakan pada Sabtu lalu dengan memperlihatkan Kim tampil memotong kain yang dikelilingi para pembantunya di sebuah pabrik pupuk.
Kim hadir bersama rombongan saat peresmian, di antaranya Pak Pong-ju, yang kini menjabat wakil Kim di Komisi Urusan Negara, dan Kim Jae-ryong. Di sebelah kanan Kim Jong-un di podium saat peresmian adalah saudara perempuannya, Kim Yo-jong, Wakil Direktur Komite Pusat Partai. Meski begitu, belum ada konfirmasi perihal keakuratan akun resmi atau keaslian gambar dari acara tersebut.
Surat kabar resmi pemerintah, Rodong Sinmun, menuliskan dalam tiga dari enam halamannya pada Sabtu lalu. Isinya, memuji kepemimpinan Kim yang disebut sebagai upaya kemakmuran dan kemandirian. Kemunculan ini merupakan gambaran dari pemerintah bahwa Kim adalah pemimpin yang memegang kendali untuk meningkatkan ketahanan pangan, di tengah sanksi internasional dan ancaman virus corona. Pak Pong-ju, pembantu setia Kim, mengatakan bahwa kompleks pabrik yang luas adalah hasil dari visi Kim untuk membangun pabrik modern. "Proyek ini akan mendukung produksi pertanian dan membuat kemajuan industri kimia," ujar Pak.
Korea Utara berada di bawah sanksi karena program senjata nuklir dan misilnya. Para ahli meyakini pabrik pupuk itu menjadi bagian dari program senjata nuklir rahasia. Menurut laporan Pusat Studi Nonproliferasi, yang berbasis di California, ada bukti kuat bahwa pabrik tersebut terlibat dalam ekstraksi uranium. Meski begitu, belum ada konfirmasi dari Pyongyang terkait dengan laporan tersebut.
CHANNEL NEWS ASIA | REUTERS | SUKMA LOPPIES
